W lesie nieopodal jeziora Gopła zjawia się Kirkor. Kieruje się zaraz w stronę chaty pobożnego starca, aby zasięgnąć jego rady w sprawie małżeństwa. Już niedługo znajdzie się w krytym strzechą domu zamieszkanym przez ubogą wdowę i jej dwie córki. To tam pozna dziewczynę o imieniu Balladyna, którą niebawem poślubi. Małżeństwo to otworzy jego wybrance wejście na drogę zbrodni, na której swój pierwszy krok postawi jednak jeszcze przed zaręczynami. Tego udzielający mu rad Pustelnik przewidzieć nie był stanie. Nie mógł również wiedzieć, że w sprawy ludzi wtrąci się Goplana, która zaciśnie mocny węzeł między dwoma światami i przyczyni się do ciągu zbrodniczych czynów.